Oman

Oman räknas som en av världens säkraste länder att resa runt i och är en riktig pärla på den arabiska halvön. Långt ifrån lika glamourös och välbesökt som sin granne Förenade Arabemiraten med Dubai i spetsen men definitivt billigare och en mycket vackrare och intressant natur. Landet är muslimskt och alkohol är förbjudet. Kanske är det just därför som de inte har någon stor turism och att de vackra stränderna är helt fria från stora hotellkomplex.

Nej till Oman åker man inte för att ta en kall öl i solen utan för att utforska dess kultur, äta god mat och bo några nätter i öknen. I mina ögon ett självklart resmål.

Att ta sig runt i Oman är enkelt och säkert, vägarna är fina och trafiken inte särskilt hög. Vill man åka buss så är bussbolaget Mwasalat väl utbrett med avgångar från alla större städer. Dock går det inte så många avgångar per dag och väl framme i städerna så kan det vara komplicerat att ta sig till slutmålet som ofta ligger lite avsides.

Därmed så är det bästa sättet att hyra bil i landet för att få den flexibilitet som man önskar. För att nå vissa delar av landet och komma till de mest lockande platserna så kan en 4x4 bil vara ett krav. Att köra bil i Wadi Ghul och i bergen Jebel Shams så är det ett absolut krav. Till öknen räcker det gott med en SUV till många ställen men långt ifrån alla. Dock så är det inte allt för dyrt att få transport till din drömdestination i öknen om du väl tagit dig fram till staden som är upphämtningsplats till din camp.

Staden Nizwa är ett måste till stopp med dess vackra Souk och Nizwa Fort som självklara besök. Bo gärna i ett klassiskt Cave Hotell som jag gjorde. Antique Inn bjuder på budget alternativ inkluderat frukost och en pool. En natt räcker gott och väl i staden om man inte har den som bas för besök i bergen Jebel Shams.

Fortet har ett museum och man kan gå runt fritt i alla rum och fantisera bort någonstans i Aladdins värld. Längst upp är det såklart även en god utsikt över staden och bergen omkring. Efter besöket så kan men gå runt i de olika Souk byggnaderna på de rena gatorna för att kanske hitta ett fynd eller sätta sig på ett kafé och avnjuta arabiskt kaffe. Jag själv fördrar dock en vanlig cappuccino i ett av de små kaféerna.

Min absoluta favorit i Oman är öknen Wahibi Sands. Dess röda sand är och tillgänglighet är oemotståndlig.

Öknen har många alternativ av camps efter tycke och smak och avstånd in i öknen. Vill man ha all bekvämlighet med all inclusive resort känsla med lyxiga rum så finns detta och även mer autentiska miljöer med beduintält och matta på sanden eller varför inte boende på styltor långt uppe på sanddynorna.

Vad man än väljer så tycker jag det är av stor vikt att komma en bit in i öknen så långt ifrån stadens ljus som möjligt. Detta för att uppleva stjärnhimlen på bästa sätt under natten.

Jag valde och kan varmt rekommendera Desert Retreat Camp. Detta är ett autentiskt alternativ med sköna sängar i enkla beduintält och modern utetoalett utan tak så man hela tiden kan uppleva natur och stjärnhimmel. Maten är fantastisk och kampen erbjuder precis som alla andra Kamelridning och dunebashing med 4x4 SUV. Ägaren har tidigare arbetat på en av de lyxigare campen i närheten och fått med sig den servicekänslan in i öknens enkelhet.

Desert Retreat Camp ligger långt in i öknen precis bredvid en av öknens högsta sanddyna. Att ta sig hit räcker det med en egen SUV men de bjuder på eskort in till campen. Att ge sig ut i öknen på kvällen för att njuta av solnedgång och på morgonen klättra upp på de massiva dynorna för att se soluppgången i den totala tystnaden är helt magiskt. Stanna gärna ett par nätter men även en natt ger en alldeles underbar känsla i kroppen.

Oman bjuder på mängder av bergsraviner som kallas för Wadi. Den mest kända är troligen Wadi Shab som ligger direkt i anslutning till motorvägen. Mwasalat stannar precis utanför så hit tar man sig enkelt med buss från Muskat. Wadin tar en timme att gå in i och bjuder både på lummig grönska och karga berg. Väl framme i slutet på vandringsleden så är det bara att klä av sig och simma vidare in i grottor och vattenfall. Dock bör man vara en god simmare för att det går inte att avbryta och gå istället.

En annan vacker Wadi är Wadi Bani Khalid som ligger på vägen mot Wahibi Sands. Det är gratis att besöka och man ligger bara och njuter i de naturliga polerna. Man kan även ta en canyoning tur i dess små vattenfall.

Vid Omans Sydöstra spets ligger Ras el Jinz och hit går det inga som helst bussförbindelser. Detta är långa stränder där jättesköldpaddor lägger sina ägg och simmar vidare ut i havet. Här kan man på kvällen gå en guidad tur för att se detta mirakel och besöket kostar endast 8 dollar. Ett besök dagtid på egen hand kostar 5 dollar, dock så är det större chans att se sköldpaddorna i mörkret. Med egen bil är det inga problem att ta sig hit men har man ingen skjuts så kan man hyra guidade turer från närliggande staden Sur. Med egen bil så stanna gärna en natt i Turtle Guest House med dess otroligt charmige och trevliga ägare som gärna tar en kaffe med dig och svarar på alla frågor man kan undra om att resa runt i Oman då han arbetat många år som guide.

Huvudstaden Muskat är en extremt lång stad som ligger längs kusten. Staden bjuder absolut på några intressanta platser men ingen stad som åtminstone jag ser något värde i att stanna en längre tid.

Grand Mosque är en självklar sevärdhet. Moskéns storlek överglänser klart andra storheter som Hagia Sofia i Turkiet.

Muttrah Souk är en inbyggd Souk som man kan försöka fynda i de mängder av butiker med krimskrams i all evighet om man gillar det, jag själv imponeras mest av arkitekturen och skyndar förbi de alla säljarna som vill visa sina prylar.

Efter detta kan man fortsätta ner till Old Muskat och besöka sultanens palats och regeringsbyggnader. Här finns också ett nationalmuseum. Ät innan dock för här finns inga restauranger.

Vill man ha en lite mer västerländsk känsla och en hel del expatriater samt en brygga med restauranger så skall man ta sig till Al Mouj Marina som ligger precis vid flygplatsen. God mat, högre priser och även en känsla av de oljepengar som faktiskt påverkar landets status.